"Das chinesische Jahrhundert, Die neue Nummer eins ist anders" de Wolfram Elsner aux éditions Westend Verlag, 2020

"Le siècle chinois, le nouveau numéro un est différent", par Albert Ettinger, le 4 juin 2020

L’éditeur allemand Westend Verlag vient de publier le livre Das chinesische Jahrhundert (Le siècle chinois) écrit par Wolfram Elsner¹. Voici la présentation de son nouveau livre, introduite par l’éditeur : « La crise actuelle montre de plus en plus clairement que notre image de la Chine est déformée et sous-exposée. Le livre plaide en faveur d'un dialogue ouvert et d'une coopération fiable, à long terme et confiante avec le nouveau numéro un. Son livre The Chinese Century sera publié le 6 avril 2020. Ci-dessous le commentaire actuel de l'auteur au moment de la publication.

« Tout le monde parle de la Chine, surtout depuis la pandémie de Corona. Et nous nous frottons les yeux : la Chine n'était-elle pas ce pauvre pays, en développement, cet atelier externe de l'Occident hautement développé, ce grand pollueur, une dictature de surveillance et une prison pour les minorités ethniques, avec sa pauvreté et ses villes monstrueuses ? Et maintenant, ceci : La Chine est louée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) dans les termes les plus élogieux, elle maîtrise le coronavirus de manière optimale, bien organisée et rapide, dispose des meilleurs plans d'urgence publique pour les hôpitaux et les services de santé et de suffisamment de matériel de protection ... Pas un seul médecin ou infirmier (médecin et infirmier) des équipes de secours n'a été infecté là-bas. L'État jusqu'au Président Xi s’est concerté quotidiennement avec les délégations de l'OMS, partageant toutes les informations internationales en ligne et en temps réel avec tous les pays, offrant ainsi à l'Occident par une lutte cohérente contre le virus - sans se soucier de "l'économie" ou de "la bourse" ! - plusieurs semaines de gain de temps.

Et à peine l'épidémie est-elle maîtrisée en Chine, voilà que le pays offre une aide immédiate à de nombreux autres pays souffrant de la pandémie sous la forme de chargements complets de matériel et de personnel qualifié, par bateau et par avion. Et ce ne sont pas seulement les voisins d'Asie de l'Est, l'Iran, l'Irak, le Nicaragua ou le Venezuela, qui reçoivent une aide massive. Soudain, la Chine devient, au centre de l'UE, dans ses pays développés principaux, l'Italie, la France, l'Espagne, la Grèce et aussi en Serbie, le fournisseur le plus efficace de vêtements de protection, de kits de test, de médicaments, de personnel médical et de connaissances thérapeutiques efficaces.

Comme le monde a changé ! Après avoir eu l'impression pendant des décennies que structurellement rien ne change plus dans le monde, qu'un autre siècle de mondialisation néo-libérale a commencé sous la direction du grand empire US, avec sa prétention mondiale à la seule domination, et l'augmentation sans fin du papier-monnaie sur les marchés boursiers, où tout ne va toujours qu’à "la hausse", après que les philosophes aient déjà proclamé "la fin de l'histoire" avec des structures de pouvoir à jamais consolidées, après que nous ayons vécu des décennies en apparence structurellement tout à fait immuables, nous réalisons soudain : Nous vivons l'histoire, et nous la subissons, la sentons, chaque jour, nous sommes au milieu de l'histoire. Soudain, nous vivons dans un monde où de nombreuses structures décisives changent presque quotidiennement. Soudain, nous sommes les témoins contemporains d'énormes ruptures structurelles, dont nous ne savons pas encore où elles vont nous mener.

Un des aspects de cette situation est le fait que le système de santé chinois est bien meilleur que les systèmes de nombreux pays occidentaux industrialisés, soi-disant très développés : au lieu d'un système hospitalier et de soins de santé en pénurie et en panne, avec un personnel sous-payé et épuisé, la Chine a créé un système national d'hôpitaux solide, avec des médicaments en quantité suffisante, des vêtements de protection adéquats, une efficacité médicale allant des soins infirmiers à la recherche, et l'un des meilleurs systèmes de planification d'urgence au monde.

Nous voyons soudain comment la Chine a pu mobiliser des dizaines de milliers de personnels médicaux et des millions de bénévoles, comment la coopération et la solidarité de masse, la discipline sociale et l'engagement ont permis à une nation d'agir comme une seule entité, jusqu'au niveau du président. Nous voyons la différence avec nos systèmes d'action, qui étaient déjà surchargés à l'approche de l'épidémie actuelle. Le fait que des erreurs aient été commises en Chine dans les premières semaines, alors que le nouveau virus n'était pas encore bien connu, fait bien sûr aussi partie de la vérité.

Mais la Chine expérimente, apprend et se développe rapidement. Cela s'applique à la lutte contre le virus ainsi qu'au prétendu déclenchement de la pandémie, à la vente et à la consommation d'animaux sauvages. (De nombreuses études mettent en doute le fait que le marché de Wuhan soit réellement à l'origine de cette situation, d'autant plus que quatre des cinq premiers morts n'ont eu aucun contact avec ce marché.) En tout état de cause, le commerce des animaux sauvages a été interdit dès le début de l'épidémie. Et de toute façon, les habitudes alimentaires (traditionnelles et celles de la génération des fast-foods) font depuis longtemps l'objet de discussions publiques en Chine. À la suite de l'épidémie, la Chine réorganise son comportement, sa culture traditionnelle du marché rural et ses cultures alimentaires. Les idées sont rapidement mises en œuvre, de nouvelles choses sont testées, on tire les leçons des erreurs, on change - parfois presque en un clin d’œil.

Pour de nombreux Européens, l'année 2020 a donc commencé avec des surprises considérables, des expériences d'apprentissage et, malgré toutes les craintes actuelles pour leur propre santé, avec des aperçus inattendus des nouvelles réalités et structures du monde. Notre vieille vision du monde centrée sur l'Europe commence à vaciller. Ce qui semblait inimaginable il y a quelques semaines encore, à savoir que la Chine, lointain "pays en développement", fasse preuve de solidarité avec les pays développés de l'UE et leur apporte une aide massive, là où la pandémie est devenue une tragédie, aura dans notre esprit des effets à long terme que nous ne pouvons pas encore évaluer. Notre vision du monde centrée sur l'Europe doit changer.

Nous devrions donc répondre avec sérieux et confiance aux offres de coopération qui nous parviennent de la Chine, faire connaître clairement les avantages dont nous disposons, définir nos intérêts structurels nationaux, sonder les constellations gagnantes avec la Chine, les négocier et les mettre en œuvre de manière fiable à long terme. Le dénigrement de la Chine ne fait que démontrer, de manière quelque peu injustifiée, la faiblesse perçue des médias et des politiciens occidentaux. Nos moyennes entreprises, nos ingénieurs et nos travailleurs qualifiés, qui doivent gagner les petits pains des politiciens et qui coopèrent en Chine, le savent bien. Mais, comme dans le cas de la Russie, ils ne sont pas interrogés sur les intérêts à long terme de l'Allemagne. Si nous ne parvenons pas à transformer cette guerre médiatique en une coopération honnête et durable, la plus grande partie de l'histoire du monde se fera sans nous.

Mais tout cela ne surprend que ceux qui ne connaissaient pas encore vraiment la Chine, qui croient encore aux histoires des médias quotidiens qui dominent l'Occident. Dans ce livre sur le siècle chinois et ce nouveau numéro un mondial "complètement différent", vous trouverez des pronostics sur la Chine, le coronavirus et les conséquences, qui ne se sont révélés que quelques semaines plus tard. Et il montre au lecteur que toutes les choses nouvelles et surprenantes qui ont soudainement pris nos anciennes visions du monde par surprise ces dernières semaines sont tout sauf surprenantes.

Ainsi, la Chine est devenue un pionnier mondial en matière de protection du climat : des milliards d'arbres nouvellement plantés repoussent les déserts, les mégapoles vertes rendent la vie de millions de personnes digne d'être vécue, les autoroutes faites de panneaux solaires permettent de voyager avec de l'électricité à induction, les vols intérieurs sont remplacés par des trains à sustentation magnétique qui roulent à 600 kilomètres à l'heure et plus encore, les centrales électriques au charbon et les anciennes industries sont fermées de manière généralisée - même observée depuis l'espace, la Chine est désormais le pays le plus vert (comme le note la NASA). Il existe des innovations écologiques époustouflantes dans tous les domaines - y compris les technologies et les comportements.

Ce pays n'a pas seulement sorti 800 millions de personnes de la pauvreté, il procède maintenant à une redistribution du haut vers le bas, en allégeant massivement les impôts des petits et moyens revenus et en obligeant les milliardaires à utiliser leurs bénéfices pour les infrastructures. Ce pays est loué par l'Organisation internationale du travail (OIT) pour son droit et sa pratique progressistes en matière de travail, tandis que le capital occidental, qui repose sur une main-d'œuvre bon marché, est progressivement contraint de partir.

Le livre ne traite pas seulement des offensives technologiques connues et inconnues, mais aussi des façons inconnues dont la Chine utilise le marché comme un instrument - au lieu de le vénérer comme un veau d'or et une fin en soi, comme le fait l'Occident. Cela permet une dynamique inconnue, et un nouvel entrepreneuriat multiplié par un million, dont le financement des idées est assuré. Les formes de propriété et les entreprises sont diverses, et l'économie du partage - le partage des voitures, des logements, des ordinateurs, du matériel, des logiciels, des connaissances et des services sous de nombreuses formes - connaît une croissance plus dynamique que dans tout autre pays.

Le livre dissipe l'ignorance sur la Chine et montre le pays dans sa dynamique et sa diversité inconnues. Il traite de sujets d'actualité tels que les "Ouïghours", "Hong Kong", "Corona", les technologies informatiques et cybernétiques ou les différents systèmes expérimentaux de crédit social. Enfin, la nouvelle initiative "Route de la soie", dont l'Allemagne bénéficie également, est présentée comme une nouvelle forme alternative de mondialisation dans tous ses aspects inconnus et à nouveau surprenants.

Le livre traite également de la position de l'Allemagne et de l'UE dans ce domaine. Quel rôle la Chine et son système joueront-ils à l'avenir ? Une question qui, comme nous le réalisons actuellement, n'est pas devenue insignifiante pour l'avenir de l'humanité.

Apprendre à comprendre la Chine est donc dans notre propre intérêt. Et apprendre à comprendre la Chine, c'est apprendre à mieux se comprendre soi-même. En lisant ce livre, nous avons progressivement et involontairement retiré nos lunettes centrées sur l'Europe, et nous nous sentons comme les nombreux techniciens et ingénieurs qui ont appris à connaître la Chine, avec lesquels j'ai parlé dans les villes chinoises, dans les halls d'hôtel, dans les avions à destination et en provenance de la Chine, et dans les chemins de fer allemands. Avec ce livre, nous nous embarquons dans le même voyage d'aventure vers l'avenir que ces voyageurs professionnels en Chine ont rencontré.

1 Wolfram Elsner, né en 1950, est professeur d'économie à l'université de Brême et a été directeur de l'Institut d'État de Brême pour la recherche économique. Il est l'auteur et l'éditeur de nombreuses publications et manuels internationaux et directeur de la rédaction du Forum for Social Economics 2012-2019. Les visites d'enseignement internationales l'ont conduit à être professeur adjoint à l'université du Missouri, à Kansas City et, depuis 2015, professeur invité à la School of Economics de l'université Jilin, à Changchun, en Chine.