Du "riz à l'eau de mer" pour assurer la sécurité alimentaire
par Roland Delcourt, le 25 mai 2022
De nombreux endroits à travers la Chine ont lancé cette semaine une nouvelle série de riz tolérant aux alcalis salins - ou mieux connu sous le nom de « riz à l’eau de mer » - dans le but d’augmenter la production alors que le pays s’efforce d’assurer la sécurité alimentaire dans un marché alimentaire mondial de plus en plus incertain.
La superficie de plantation domestique de « riz à l’eau de mer » a dépassé 600 000 mu (40 000 hectares) d’ici la fin de 2021, et elle devrait dépasser 1 million de mu en 2022, a déclaré dimanche le Centre de recherche et de développement sur le riz tolérant aux salines et aux alcalis de Qingdao.
Les zones de plantation actuelles de riz tolérant aux alcalis salins sont réparties dans sept provinces, dont la région autonome ouïgoure du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, les provinces du Zhejiang et du Jiangsu dans l’est de la Chine et les provinces du Heilongjiang et du Liaoning, dans le nord-est de la Chine.
« Les espèces de riz que nous transplantons peuvent pousser dans de l’eau salée avec des concentrations de huit pour 1 000, et sa production par mu peut atteindre environ 450 kilogrammes, soit environ la moitié de la production régulière de riz », a noté Wan. Elle a déclaré que même si la production de riz tolérant aux alcalis salins est faible, il est préférable que de ne rien avoir produit à partir de terres « gaspillées ».
Développé par le « père du riz hybride » de la Chine - le regretté Yuan Longping, le « riz à l’eau de mer » est une percée majeure dans les efforts de la Chine pour augmenter la production de riz.
Le 28 mai 2018, Yuan a lancé le premier festival de transplantation de riz tolérant aux acides salins et alcalins. Après la mort de Yuan le 22 mai 2021, le Centre de recherche et de développement sur le riz tolérant aux salines et aux alcalis de Qingdao, l’un des endroits où il travaillait, a changé la date du festival au 22 mai afin de commémorer le célèbre chercheur agricole.
« L’objectif de Yuan était d’améliorer 100 millions de mu de sol gaspillé en plantant du riz tolérant aux alcalis salins, ce qui signifie ajouter 100 millions de mu de terres cultivées pour le pays – un noble idéal », a noté Wan.
Un an après la mort de maladie du « père du riz hybride » Yuan Longping, les Chinois ont rendu un vibrant hommage à l’homme qui a cultivé les premières variétés de riz hybride commercialement viables au monde, sauvant ainsi des millions de personnes de la faim.
Ils ont honoré sa mémoire en partageant de vieilles photos et clips vidéo, en présentant des fleurs et des cartes de deuil aux endroits où il travaillait et en fondant une équipe de recherche sur le riz hybride qui poursuivra son travail.
Dix institutions de recherche scientifique, dont l’Institut national chinois de recherche sur le riz, l’Institut des sciences des cultures de l’Académie chinoise des sciences agricoles et l’Académie des sciences agricoles du Hunan, ont conjointement fondé dimanche une équipe de recherche pour accélérer les percées technologiques clés dans la recherche sur le riz hybride.
Plusieurs hashtags pleurant Yuan tels que « Un an après la mort du père du riz hybride », « Aidez le monde avec du riz hybride », « La brise soufflante à travers les rizières me rappelle de vous », et « Les mots de Yuan ont été transformés en chanson » sont devenus des sujets brûlants sur Sina Weibo, un total de plus de 620 millions de vues et de commentaires au moment de la presse.
« Nous nous souviendrons toujours de votre contribution au pays. Revenez nous voir quand le vent souffle sur les rizières. Vous nous manquez tellement. Nous apprécierons chaque repas, ne gaspillerons pas de nourriture et serons de bonnes graines pour le monde comme vous nous avez dit de l’être », a déclaré un internaute.
