La Chine interdit les microbilles de plastique dans les produits quotidiens

par Brinkwire, le 18 août 2020

Un document officiel publié le mois dernier annonce que la Chine va progressivement interdire la production, la vente et l'utilisation de produits chimiques quotidiens contenant des microbilles de plastique d'un diamètre inférieur à 5 millimètres.

Le document, qui a été publié le 10 juillet 2020 conjointement par le principal planificateur économique du pays, son inspecteur de l’environnement et sept organes du gouvernement central, vise à prendre des mesures plus sévères contre la pollution due au plastique.

Le 19 janvier 2020, la Commission nationale du développement et de la réforme et le ministère de l'Écologie et de l'Environnement ont publié une directive indiquant que le pays interdirait d'ici la fin de 2020 la production de produits chimiques quotidiens contenant des microbilles de plastique. La vente des stocks existants sera interdite d'ici la fin de 2022.
« Ces politiques montrent que la Chine prend des mesures sévères en matière de gouvernance environnementale mondiale », a déclaré Li Yang, professeur agrégé à l'École de l'environnement de l'Université normale de Beijing (BNU).

Selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUD), les microbilles sont des microparticules de plastiques courrament utilisées dans les cosmétiques et dans les produits de soins, de nettoyage et autres. Ces minuscules particules ne peuvent pas être recyclées et se retrouvent dans les égouts puis dans l'océan.

« Les microbilles de plastique sont facilement ingérées par la vie marine. Elles peuvent soit causer des blessures physiques aux animaux marins, soit devenir toxiques via le stress oxydatif qu'elles provoquent dans les organes de ceux-ci », a déclaré Li. « De plus, l'énorme surface que représentent ces microbilles leur fait avaler en même temps divers polluants non biodégradables tels que les PCB et les HAP, et des métaux lourds tels que le chrome et le cadmium.»

D'après le professeur Li, ces polluants et ces toxines entrent inévitablement dans la chaîne alimentaire et posent une grave menace pour l'écosystème marin et donc aussi pour l'humanité.
« La Chine est déterminée à contrôler sa production de microbilles à partir de la source », a déclaré Xia Xinghui, professeur à la School of Environment de la BNU, lors d'un entretien en ligne avec China.org.cn. Xia pense que les directives nationales vont encourager les entreprises à trouver rapidement des alternatives naturelles, inoffensives et biodégradables aux microbilles, par exemple des « plastiques » biodégradables fabriqués à base d'avoine, d'amande ou de coque de noix. « Cela réduit la quantité de microbilles déversées dans l'océan, mais cela contribue également à sensibiliser les consommateurs », a noté Xia.

Le 2 juin 2020, la province du Henan, dans le centre de la Chine, a publié son plan de travail qui, à échéance, vise l'interdiction complète des produits contenant ces microbilles de plastique. La vente des produits chimiques quotidiens contenant les microbilles de plastique ont déjà été interdites dans quatre villes pilotes de la province. Xia a exhorté les autorités locales des autres provinces chinoises, à différents niveaux, à agir rapidement conformément aux directives nationales.

Par ailleurs, il a déclaré que les études futures devraient évaluer l'impact des microbilles de plastique sur la santé des personnes. « En outre, les chercheurs devraient travailler sur le système de traitement des eaux usées pour lutter contre les polluants traditionnels et pour éliminer les microbilles », a ajouté Xia.

Wen Zongguo, professeur à la School of Environment de l'Université Tsinghua, estime que cela offre aux industries liées au plastique la possibilité de « passer d'une économie linéaire à une économie durable ». « Pour les entreprises du haut de la chaîne industrielle traitant du recyclage mécanique et chimique, cela représente une véritable opportunité de changement », a déclaré Wen.

Wen a souligné que la directive de Pékin démontre clairement que la Chine veut jouer un rôle responsable dans le monde. « La Chine travaille activement selon le principe des responsabilités communes mais différenciées (CBD) », a déclaré Wen. Le CBD a été officialisé en droit international lors de la Conférence des Nations Unies sur l'environnement et le développement (CNUED) en 1992 à Rio de Janeiro.

« En attendant, il convient de noter que la pollution plastique est un problème auquel tous les humains sont confrontés; ainsi, une meilleure collaboration est cruciale pour que le monde trouve à la fois un traitement pour les pollutions plastiques et des innovations pour la nouvelle économie plastique », a conclu Wen.

URL en anglais : https://en.brinkwire.com/news/china-steps-up-efforts-to-cut-microbeads-in-daily-chemicals/